Los huracanes son un fenómeno climático que se produce en la atmósfera baja y básicamente son un gran remolino en forma de embudo.
A día de hoy, no está comprobado que su formación tenga algo qué ver con las altas temperaturas presentadas en la superficie del mar y a los cambios de temperatura regionales; aunque estos factores contribuyen a que los vientos sean más fuertes y las lluvias más intensas, lo que representa mayor peligro.
Según el Centro Nacional de Huracanes (NOAA), cada huracán es distinto y se le de una categoría acorde a los daños materiales y humanos que pudiera ocasionar como la intensidad del viento.
¿Qué velocidad tiene el viento en un huracán?
Es importante recordar que los vientos “normales” en un huracán pueden alcanzar velocidades entre 200 a 400 kilómetros por hora en el caso de los llamados “súper huracanes”. Es preciso mencionar que las ráfagas de viento mayores a 270 kilómetros por hora son capaces de provocar daños de la magnitud que causó el huracán “Otis” en Guerrero.
Para medir la intensidad de un huracán se usa la escala Saffir-Simpson, misma que clasifica los ciclones tropicales con fuerza de huracán en cinco categorías. Las que mayor riesgo para la población representan los huracanes clasificados en los grados 3, 4 y 5.
Esta escala fue desarrollada en 1969 por el ingeniero estructural Herb Saffir, y Bob Simpson, meteorólogo que en aquel entonces lideraba el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos. Su objetivo era cuantificar los daños que los huracanes pudieran ocasionar. Años después, Simpson añadió a la escala los efectos del oleaje e inundaciones con el fin de tener un panorama más completo de los posibles daños.
¿Cuáles son las categorías de un huracán?
Cabe destacar que ninguna de estas categorías considera la cantidad de precipitación pluvial ni la situación particular en la que inciden. Es por ello que cada huracán tiene ciertos aspectos independientes a considerar, como lo es dependiendo del tipo de zona en que golpee. También hay que considerar que los vientos más fuertes se localizan en terrenos altos y montañosos, por eso, sus efectos destructivos son muy distintos cuando un huracán golpea una planicie o una zona alta.
Respecto a las categorías, se clasifican de la siguiente forma:
Categoría 1
- Presenta vientos entre 119 y 153 km/h
- Usualmente, afecta a vegetación y casas con estructura débil como las móviles. También se puede presentar falta de suministro eléctrico por daños en el cableado.
Categoría 2
- Con vientos entre 154 y 177 km/h
- En este tipo de huracanes es común un daño considerable a árboles y vegetación, inmuebles, casas móviles, anuncios y tendido eléctrico expuesto. Se pueden afectar tejados, puertas y ventanas y estructuras de edificios.
- También caminos y carreteras pueden resultar inundados, por lo que es necesaria una evacuación en la zona costera.
Categoría 3
- Ocasiona vientos entre 178 y 208 km/h
- Presenta amplios daños con grandes árboles derribados, anuncios, tejados de los edificios, puertas y ventanas, así como a las estructuras de los edificios pequeños.
- Es muy posible que las propiedades en la zona costera sean seriamente dañadas por el embate de las olas y los escombros flotantes.
Categoría 4
- Produce vientos entre 209 y 251 km/h
- Los daños son extremos en viviendas, vegetación y cualquier objeto de dimensiones considerables que se encuentre en la vía pública.
- Se puede presentar desprendimiento de techo y ventanas e inundaciones severas en hasta 10 kilómetros tierra adentro.
Categoría 5
- Tiene vientos de 252 km/h o superiores.
- Los daños se consideran catastróficos en toda la zona, vegetación y propiedades son destruidas o seriamente dañadas.
AGM
